Černé pendreky patří k chutím, které člověk buď miluje, nebo odmítá. Za jejich zvláštní sladkostí stojí kořen lékořice. Stejný kořen lidé po staletí používali při kašli a podráždění dýchacích cest. Lékořice však není nevinná sladkost ani obyčejný čaj. Její hlavní látka může zvyšovat krevní tlak, snižovat draslík a ovlivňovat některé léky.
Lékořice je sladký kořen, nikoli černý bonbon
Lékořice lysá je vytrvalá rostlina z čeledi bobovitých. Pochází z rozsáhlého území mezi Středomořím a Asií. Dnes roste nebo se pěstuje také v dalších částech Evropy. Pod zemí vytváří dlouhé kořeny a oddenky. Právě ty obsahují látky, které přinesly rostlině jméno „sladké dřevo“.
Nejdůležitější z nich je glycyrrhizin. Chutná mnohonásobně sladčeji než běžný cukr, ale v těle se chová úplně jinak. Lékořicový extrakt se používá v cukrovinkách, nápojích, bylinných směsích a některých doplňcích stravy. Ne každá černá cukrovinka však obsahuje pravou lékořici. Výrobci mohou podobnou chuť vytvořit také anýzem.
Tradice lékořice začala už dávno
Kořen lékořice znaly staré asyrské, egyptské, řecké, arabské, čínské, tibetské i indické léčebné tradice. Lidé jej používali hlavně na problémy jako je kašel, dýchací cesty, trávení a hojení. Tyto zkušenosti vznikaly během mnoha generací. Nejde o krátký módní trend vytvořený výrobcem doplňků.
Tradiční užití lékořicového kořene se dodnes vztahuje k nachlazení, kašli a některým zažívacím obtížím. Tradice zachycuje dlouhodobé pozorování lidí v běžném životě. Novodobé studie zkoumají konkrétní přípravek, přesnou dávku a vybranou skupinu účastníků.
Současné výzkumy zatím nepotvrdily všechny účinky, které lékořici připisují různé léčebné směry. To však nepopírá starou zkušenost. Ukazuje to hlavně rozdíly mezi kořenem, čajem, extraktem a přípravky s odlišným složením. Jeden výrobek proto nemůže zastupovat celou tradici lékořice.
Kdy může lékořice pomoci
Lékořice patří mezi rostliny s velmi dlouhou léčebnou tradicí. Při nachlazení se kořen tradičně používá jako prostředek usnadňující vykašlávání. Zároveň může zklidnit podrážděné hrdlo a zmírnit nutkání ke kašli. Nejvíce se hodí při kašli spojeném s hlenem, nikoli při každém dlouhotrvajícím kašli.
Tradiční medicína využívá lékořici také při mírných potížích s trávením. Patří sem pocit plnosti, pálení a podráždění žaludku. U samotné lékořice však současné studie zatím nedokázaly přesně určit sílu tohoto účinku.
Některé novější výzkumy ukazují také možné využití při aftách a bolestivých vřídcích v ústech. Kloktadla s lékořicí mohou zmírnit bolest a zmenšit postižené místo. Předběžné výsledky existují rovněž u některých kožních potíží a hojení popálenin.
Proč lékořice zvyšuje krevní tlak
Glycyrrhizin zasahuje do řízení vody, sodíku a draslíku v těle. Organismus začne zadržovat více sodíku a vody, zatímco draslík může klesat. Tím se zvýší objem tekutin v krevním oběhu. Krevní tlak pak může stoupat. Při větším poklesu draslíku hrozí slabost, křeče nebo porucha srdečního rytmu.
Riziko nesouvisí jen s obrovským množstvím cukrovinek. Kontrolovaná studie z roku 2024 sledovala 28 zdravých mladých lidí. Účastníci přijímali denně lékořici se 100 miligramy glycyrrhizové kyseliny po dobu dvou týdnů. Jejich domácí systolický tlak stoupl průměrně přibližně o tři body oproti kontrolnímu období.
Studie měla málo účastníků a trvala krátce. Přesto ukázala, že pravidelná nízká dávka nemusí být bez účinku. Nedovoluje určit přesnou bezpečnou porci běžných pendreků. Výrobky totiž obsahují rozdílné množství pravé lékořice i glycyrrhizinu.
Vyšší tlak nemusí člověka varovat
Krevní tlak může stoupat bez bolesti a jiných nápadných příznaků. Člověk proto nemusí poznat souvislost s pravidelným čajem nebo oblíbenými cukrovinkami. Jednorázové malé množství představuje jiné riziko než každodenní užívání. Rozhoduje dávka, délka užívání a citlivost konkrétního člověka. Lidé s vysokým tlakem by neměli zkoušet pravidelnou lékořicovou kúru.
Kdo by měl lékořici raději vynechat
Lidé s vysokým tlakem by neměli lékořici pravidelně užívat bez porady s lékařem. Stejná opatrnost platí při onemocnění srdce nebo ledvin. Riziko roste také při vysokém příjmu soli. Závažné nežádoucí účinky se mohou u citlivých lidí objevit i po menším množství.
Varováním mohou být otoky, bolest hlavy, svalová slabost, křeče nebo bušení srdce. Člověk si je nemusí spojit s čajem či cukrovinkou. Právě proto stojí za to zmínit lékořici lékaři. Zdánlivě nevinný pendrek může ovlivnit skutečnou léčbu.
Lékořice a léky nejsou vždy dobrá dvojice
Kořen lékořice může působit proti cíli léčby vysokého tlaku. Opatrnost vyžadují diuretika, některé léky na srdce, kortikosteroidy a projímadla ovlivňující minerály. Riziko závisí na konkrétním léku, dávce lékořice i zdravotním stavu.
Různé názvy výrobku nemění účinek glycyrrhizinu
Problém začíná hlavně pravidelností, vyšší dávkou a citlivostí člověka. Přesnou hranici nelze odhadnout podle počtu pendreků. Některé výrobky obsahují hodně extraktu, jiné jen stopu nebo anýzové aroma.
Na obalu je vhodné hledat výrazy lékořice, lékořicový extrakt, kořen lékořice nebo glycyrrhizin. Slovo „přírodní“ proto nic neříká o bezpečné dávce. Koncentrovaný extrakt může být výrazně silnější než běžná cukrovinka.
Na trhu existuje také deglycyrrhizinovaná lékořice, označovaná zkratkou DGL. Výrobce z ní odstranil většinu glycyrrhizinu. Tím se sníží hlavní riziko pro krevní tlak, ale vznikne jiný přípravek.
Lékořice v těhotenství a při kojení
V těhotenství není pravidelné vnitřní užívání lékořicového extraktu bezpečnou volbou. Vyšší příjem souvisí s rizikem předčasného porodu. O bezpečnosti při kojení nemáme dostatek spolehlivých údajů. Těhotné a kojící ženy by proto měly léčebné použití lékořice vynechat.
Sladký kořen vyžaduje respekt
